Isaías

Título

El título del libro deriva del autor, cuyo nombre significa “Jehová es salvación”, y es similar a los nombres de Josué, Eliseo y Jesús. Isaías se cita directamente en el NT más de 65 veces, mucho más que cualquier otro profeta del AT, y se menciona por nombre más de 20 veces.

Autor y Fecha

Isaías, hijo de Amoz, ministró en Jerusalén y sus alrededores como profeta de Judá durante los reinados de 4 reyes de Judá: Uzías (llamado “Azarías” en 2 Reyes), Jotam, Acaz y Ezequías (1:1), desde California. 739–686 aC Evidentemente provenía de una familia de algún rango, porque tenía fácil acceso al rey (7:3) e intimidad con un sacerdote (8:2). Estaba casado y tenía dos hijos que llevaban nombres simbólicos: “Sear-jasub” (“un remanente volverá”, 7:3) y “Maher-shalalhash-baz” (“apresurándose al despojo, apresurándose a la presa”, 8:3). Cuando Dios lo llamó a profetizar, en el año de la muerte del rey Uzías (ca. 739 a. C.), respondió con una disposición alegre, aunque sabía desde el principio que su ministerio sería de exhortación y advertencia infructuosas (6:9– 13). Habiendo sido criado en Jerusalén, fue una elección apropiada como
consejero político y religioso de la nación.

Isaías fue contemporáneo de Oseas y Miqueas. Su estilo de escritura no tiene rival en su versatilidad de expresión, brillantez de imágenes y riqueza de vocabulario. Jerónimo, padre de la iglesia primitiva, lo comparó con Demóstenes, el legendario orador griego. Su escritura presenta un rango de 2186 palabras diferentes, en comparación con 1535 en Ezequiel, 1653 en Jeremías y 2170 en los Salmos.2 Crónicas 32:32registra que también escribió una biografía del rey Ezequías. El profeta vivió hasta por lo menos el 681 aC cuando escribió el relato de la muerte de Senaquerib (cf. 37:38). La tradición dice que encontró la muerte bajo el rey Manasés (ca. 695-642 a. C.) al ser cortado en dos con una sierra de madera (cf.heb. 11:37).

Fondo y entorno

Durante el próspero reinado de 52 años de Uzías (ca. 790–739 a. C.), Judá se convirtió en un fuerte estado comercial y militar con un puerto para el comercio en el Mar Rojo y la construcción de murallas, torres y fortificaciones (2 Cr. 26:3–5,8–10,13–15). Sin embargo, el período fue testigo de un declive en el estado espiritual de Judá. La caída de Uzías resultó de su intento de asumir los privilegios de un sacerdote y quemar incienso en el altar (2 Kin. 15:3,4;2 Cr. 26:16–19). Fue juzgado con lepra, de la que nunca se recuperó (2 Kin. 15:5;2 Cr 26:20,21).

Su hijo Jotham (ca. 750-731 a. C.) tuvo que asumir los deberes del rey antes de la muerte de su padre. Asiria comenzó a emerger como una nueva potencia internacional bajo Tiglat-Pileser (ca. 745–727 a. C.) mientras Jotam era rey (2 Kin. 15:19). Judá también comenzó a incurrir en la oposición de Israel y Siria hacia el norte durante su reinado (2 Kin. 15:37). Jotham era un constructor y un luchador como su padre, pero la corrupción espiritual aún existía en la Tierra (2 Kin. 15:34,35;2 Cr. 27:1,2).

Acaz tenía 25 años cuando comenzó a reinar en Judá y reinó hasta los 41 años (2 Cr. 28:1,8; California. 735-715 a.C.). Israel y Siria formaron una alianza para combatir la creciente amenaza asiria del E, pero Acaz se negó a traer a Judá a la alianza (2 Kin. 16:5;Es. 7:6). Por esto, los
vecinos del norte amenazaron con destronarlo, y se desencadenó la guerra (734 a. C.). Presa del pánico, Acaz envió al rey asirio en busca de ayuda (2 Kin. 16:7) y el rey asirio respondió gustosamente, saqueando Gaza, llevando cautiva toda Galilea y Galaad, y finalmente capturando Damasco (732
a.C.). La alianza de Acaz con Asiria lo llevó a introducir un altar pagano, que erigió en el templo de Salomón (2 Kin. 16:10–16;2 Cr. 28:3). Durante su reinado (722 a. C.), Asiria capturó Samaria, la capital del reino del norte, y llevó al cautiverio a muchas de las personas más capaces de Israel (2 Kin. 17:6,24).

Ezequías comenzó su reinado sobre Judá en el 715 a. C. y continuó durante 29 años hasta ca. 686 aC (2 Kin. 18:1,2). La reforma era una prioridad cuando se convirtió en rey (2 Kin. 18:4,22;2 Cr. 30:1). La amenaza de una invasión asiria obligó a Judá a prometer un fuerte tributo a esa potencia oriental. En el 701 a. C., Ezequías se enfermó gravemente con una enfermedad que amenazaba su vida, pero oró y Dios, en su gracia, extendió su vida por 15 años (2 Kin. 20;Es. 38) hasta el 686 a. C. El gobernante de Babilonia aprovechó la oportunidad de su enfermedad y recuperación para enviarle felicitaciones, probablemente buscando formar una alianza con Judá contra Asiria al mismo tiempo (2 Kin. 20:12ss.;Es. 39). Cuando Asiria se debilitó debido a las luchas internas, Ezequías se negó a pagar más tributo a ese poder (2 Kin. 18:7). Así que en el 701 aC Senaquerib, el rey asirio, invadió las áreas costeras de Israel, marchando hacia Egipto por el flanco sur de Israel. En el proceso invadió muchas ciudades de Judea, saqueando y llevando a mucha gente de vuelta a Asiria. Mientras sitiaba a Laquis, envió un contingente de fuerzas para sitiar Jerusalén (2 Reyes 18:17–19:8;Es. 36:2–37:8). Sin embargo, la expedición lateral fracasó, por lo que en un segundo intento envió mensajeros a Jerusalén exigiendo la rendición inmediata de la ciudad (2 Kin. 19:9 en adelante.;Es. 37:9 en adelante.). Con el estímulo de Isaías, Ezequías se negó a rendirse, y cuando el ejército de Senaquerib cayó presa de un desastre repentino, regresó a Nínive y nunca volvió a amenazar a Judá.

Temas históricos y teológicos

Isaías profetizó durante el período del reino dividido, dirigiendo la mayor parte de su mensaje al reino del sur de Judá. Condenó el ritualismo vacío de su época (p. ej., 1:10–15) y la idolatría en la que había caído tanta gente (p. ej., 40:18–20).
Él previó la cautividad de Judá en Babilonia que se avecinaba debido a esta partida del Señor (39:6,7).

El cumplimiento de algunas de sus profecías durante su propia vida proporcionó sus credenciales para el oficio profético. El esfuerzo de Senaquerib por tomar Jerusalén fracasó, tal como lo había dicho Isaías (37:6,7,36–38). El Señor sanó la grave enfermedad de Ezequías, tal como lo había predicho Isaías (38:5;2 Kin. 20:7). Mucho antes de que Ciro, rey de Persia, apareciera en escena, Isaías lo nombró como el libertador de Judá del cautiverio babilónico (44:28; 45:1). El cumplimiento de sus profecías de la primera venida de Cristo le ha dado a Isaías más vindicación (p. ej., 7:14). El patrón del cumplimiento literal de sus profecías ya cumplidas da seguridad de que las profecías de la segunda venida de Cristo también verán un cumplimiento literal.

Más que cualquier otro profeta, Isaías proporciona datos sobre el día futuro del Señor y el tiempo siguiente. Él detalla numerosos aspectos del futuro reino de Israel en la tierra que no se encuentran en ninguna otra parte del AT o NT, incluidos los cambios en la naturaleza, el mundo animal, el estado de Jerusalén entre las naciones, el liderazgo del Siervo Sufriente y otros.

A través de un recurso literario llamado “escorzo profético”, Isaías predijo eventos futuros sin delinear secuencias exactas de los eventos o intervalos de tiempo que los separen. Por ejemplo, nada en Isaías revela el extenso período que separa las dos venidas del Mesías. Además, no proporciona una distinción tan clara entre el futuro reino temporal y el reino eterno como lo hace Juan enApocalipsis 20:1–10;21:1–22:5. En el programa de revelación progresiva de Dios, los detalles de estas relaciones esperaban a un vocero profético de un tiempo posterior.

También conocido como el “profeta evangélico”, Isaías habló mucho sobre la gracia de Dios hacia Israel, particularmente en sus últimos 27 capítulos. La pieza central es el capítulo sin igual de Isaías. 53, retratando a Cristo como el Cordero de Dios inmolado.

Desafíos interpretativos

Los desafíos interpretativos en un libro largo y significativo como Isaías son numerosos. El más crítico de ellos se enfoca en si las profecías de Isaías se cumplirán literalmente o no, y en si el Señor, en Su programa, ha abandonado al Israel nacional y ha reemplazado permanentemente a la nación con la iglesia, de modo que no hay futuro para el Israel nacional. Sobre el último tema, numerosas porciones de Isaías apoyan la posición de que Dios no ha reemplazado al Israel étnico con un supuesto “nuevo Israel”. Isaías tiene mucho que decir acerca de la fidelidad de Dios hacia Israel, que Él no rechazaría al pueblo que Él ha creado y escogido (43:1). La nación está en las palmas de Sus manos, y los muros de Jerusalén están siempre ante Sus ojos (49:16).

Sobre el tema anterior, ya se ha producido el cumplimiento literal de muchas de las profecías de Isaías, como se ilustra en Introducción: Temas históricos y teológicos. Afirmar que aquellos que aún no han cumplido verán un cumplimiento no literal es bíblicamente infundado. Este hecho descalifica el caso
para proponer que la iglesia reciba algunas de las promesas hechas originalmente a Israel. El reino prometido a David pertenece a Israel, no a la iglesia. La futura exaltación de Jerusalén será en la tierra, no en el cielo. Cristo reinará personalmente en esta tierra como la conocemos, así como en los cielos nuevos y la tierra nueva (Apocalipsis 22:1,3).